種子島で本場の安納芋を栽培している、こむぎ屋工房恭農園（ゆきのうえん）の小川です。

今回は、腸活の重要性についてお話しします。

安納芋に含まれる成分は、腸活に必要な栄養が多く含まれています。

腸活とは、元気な腸を作るための活動です。

毎日の食卓に上手にさつまいもを取り入れることで、健康な身体をつくりましょう。

安納芋には、腸内環境を整えるのに役立つ栄養成分が、豊富に含まれています。

安納芋に含まれる成分については、以下をご参照ください。

腸が健康だと、日々において元気に活動できます。

疲れがとれない、風邪をひきやすい、食欲がないなど体の不調や、やる気が出ない、考えたくない、行きたくないなど心の不調は、腸内の不調が原因かもしれません。

元気な腸が、身体を整えることにより、人間が活動的・快適に過ごすことができるのです。

元気な腸がもたらすメリット

年齢とともに、人体の免疫力は低下します。免疫細胞の多くは腸で作られますので、腸内の免疫細胞を活発にすることで、免疫力低下を緩めることができると言われています。

参考：免疫と腸の関係

食べたものの吸収は、小腸で行われます。小腸から吸収された栄養で、血液が作り出されます。その血液が全身を循環するのです。この作用で、菌である異物を撃退し、免疫力を保つことに繋がるのです。

腸活を行うことで、腸壁のターンオーバーがより良くなるので、栄養吸収速度が上がり、また血の巡りが良くなります。血の巡りが良くなると、血色の良い肌となり、健康で艶のある美肌となるわけです。

腸内細菌をバランスよく増やすことで、腸内環境が整います。腸内細菌が増えることで短鎖脂肪酸が増えます。短鎖脂肪酸とは、腸内細菌が作る酪酸、プロピオン酸、酢酸などの有機酸のことです。短鎖脂肪酸は、交感神経などの神経細胞と結合して神経や脳を活性化させエネルギー消費を高めることがわかっており、脂肪の蓄積を防ぎ、代謝を上げて瘦せ体質へと導きます。

神経や脳を活性化させることで、活動におけるパフォーマンスが上がります。人間の体内では、神経伝達物質であるセロトニンが分泌されます。このセロトニンは、精神を安定させ、ストレスを軽減させる効果があり、ほとんどが腸内で作られます。腸内環境が良くなると、セロトニンが多く分泌されることにより、物事に集中できるようになり、仕事の効率アップにも繋がります。

では、腸活にあたり、どのような食品をとればよいのでしょうか。

以下の3種類を上手にとりいれましょう。

発酵食品：味噌、納豆、ヨーグルトなど

オリゴ糖を含む食品：玉ねぎ、ごぼう、アスパラガス、ニンニク、大豆など

食物繊維を含む食品：ひじき、こんぶ、わかめなどの海藻類、キノコ類、穀類

安納芋は、不溶性の食物繊維を豊富に含みます。

胃や腸で水分を吸収して大きく膨らみ、腸を刺激して蠕動（ぜんどう）運動を活発にし、便通を促進します。 また、よく噛んで食べるので、食べすぎを防ぎ、顎（あご）の発育を促すことで、歯並びをよくします。

ただし、不溶性食物繊維をたくさんとりすぎるとお腹が張りますので、不溶性食物繊維のとりすぎには注意が必要です。水や牛乳などの水分を、一緒にとるようにしてください。

おやつとして焼き芋やふかし芋にすると、腹持ちも良く、空腹を満たし、腸活にもなるのでお勧めです。

また、朝食のお味噌汁に安納芋を入れることをお勧めします。

水分と発酵食品が同時にとれます。

朝、温かいお味噌汁を食べることは、心もリラックスできますので、心身ともに元気にスタートさせるのにもってこいです。

朝食か昼食に、安納芋をとり入れた1品を食べることが、アンチエイジングに繋がると確信しております。

腸活がもたらすものは、痩せ体質、美肌など、いいこと尽くしです。

腸活は、アンチエイジングを意識した生活に必須です。

ぜひ、食べるものも意識してみてください。

本場種子島の40日間寝かせたしっとり甘い熟成安納芋は、蒸かしたり焼くだけで甘味があり、余計な調味料が要りません。極上のあまさとしっとり感、食べごたえ十分です。

本場種子島産安納芋のご購入を心よりお待ちしております。